Venerados hermanos,
Queridos hermanos y hermanas:

Está presente en nuestros corazones y vivir el ambiente de la Comunión de los Santos y la conmemoración de los fieles difuntos, que la liturgia nos ha hecho vivir intensamente en las celebraciones de los últimos días. En particular, las visitas a los cementerios nos permitieron renovar el vínculo con los seres queridos que nos han dejado, y la muerte, paradójicamente, conserva lo que la vida puede contener. A medida que el fallecido vivía, lo que amaban, temido y esperado, lo han rechazado, descubrimos, en efecto, tan específicamente de las tumbas, que eran casi como un espejo de su existencia, de su mundo: lo harán desafiar y nos llevan a restablecer un diálogo que la muerte ha asestado un golpe. Por lo tanto, los lugares de entierro son un tipo de reunión, en la que la vida y satisfacer a sus muertos con ellos redescubrir los vínculos de comunión que la muerte no podía parar. Y aquí, en Roma, en esos cementerios que son peculiares a las catacumbas, nos sentimos como en ningún otro lugar, los vínculos profundos con el cristianismo antiguo, nos sentimos tan cerca. A medida que avanzamos en los pasillos de las catacumbas -, así como los de los cementerios de nuestras ciudades y nuestros países - es como si nos varcassimo un umbral inmaterial y entramos en comunicación con aquellos que guardan su pasado allí, llena de alegrías y tristezas, pérdidas y esperanzas. Esto ocurre porque la muerte sobre el hombre de hoy exactamente igual que entonces, y aunque muchas cosas del pasado que se han convertido en extraños, la muerte sigue siendo la misma.

Frente a esta realidad, los seres humanos de todas las edades en busca de un rayo de luz que hace que la esperanza de que todavía hablan de la vida, además de visitar las tumbas expresa este deseo. Pero como cristianos debemos responder a la cuestión de la muerte? Responda con fe en Dios, con una mirada de esperanza sólida que se basa en la muerte y resurrección de Jesucristo. A continuación, abra la muerte a la vida, a la vida eterna, la cual no es una duplicación infinita del tiempo, sino algo completamente nuevo. Nuestra fe nos enseña que la verdadera inmortalidad a la que aspiramos no es una idea, un concepto, sino una relación de plena comunión con el Dios vivo es el ser en sus manos, en su amor, y llegar a ser uno con Él en todos los hermanos y hermanas que Él ha creado y redimido, con toda la creación. Nuestra esperanza descansa entonces en el amor de Dios que brilla en la cruz de Cristo, y que resuena en el corazón las palabras de Jesús al buen ladrón: "Hoy estarás conmigo en el paraíso" (Lucas 23:43). Esta es la vida en su plenitud: uno en Dios, una vida que ahora sólo puede vislumbrar como se puede ver el cielo azul a través de la niebla.

En esta atmósfera de fe y de oración, queridos hermanos, estamos reunidos en torno al altar para ofrecer el sacrificio eucarístico en sufragio de los cardenales, arzobispos y obispos que, durante el último año, han terminado su existencia terrenal. En particular, recordamos el amado Hermanos Cardenales John Patrick Foley, Anthony Bevilacqua, Sánchez José, Ignace Moussa Daoud, Luis Aponte Martínez, Rodolfo Quezada Toruño, Eugenio Sales de Araujo, Paul Shan Kuo-hsi, Carlo Maria Martini, Baldelli Fortunato. Hacemos llegar nuestro recuerdo afectuoso a todos los arzobispos y obispos fallecidos, pidiendo al Señor misericordioso, misericordioso y justo (cf. Sal 114), que quiere darles el premio eterno prometido a los fieles servidores del Evangelio.

Mirando hacia atrás en el testimonio de estos hermanos nuestros venerables, podemos reconocer en ellos a los discípulos "mitos", "misericordia", "limpios de corazón", "paz" que hemos escuchado sobre el pasaje del Evangelio (Mateo 5:1-12) : amigos del Señor, confiando en su promesa, aun en las dificultades y persecuciones han mantenido a la alegría de la fe, y ahora vivo en la casa del Señor para siempre y disfrutar de la recompensa celestial, lleno de felicidad y de gracia. Los pastores que recordamos hoy han, de hecho, sirvió a la Iglesia con fidelidad y amor, frente a las pruebas a veces costosos, con el fin de garantizar el rebaño a ellos confiado atención y cuidado. La variedad de sus competencias y tareas, han dado un ejemplo de supervisión diligente de dedicación sabio y celoso al Reino de Dios, proporcionando una valiosa contribución a la temporada post-conciliar, el tiempo de renovación de toda la Iglesia.

La mesa de la Eucaristía, a la que se unen, por primera vez como un fiel y entonces, todos los días, como ministros, anticipa mayor elocuencia lo que el Señor ha prometido en el "Sermón de la Montaña" significa la posesión del reino de los cielos, participar en la cantina la Jerusalén celestial. Oremos para que esto se hace para todos. Nuestra oración se nutre de la firme esperanza de que "no defrauda" (Rom 5:5), garantizado por Cristo, que quiso vivir en carne propia la experiencia de la muerte de triunfar sobre él con el hecho milagroso de la Resurrección. "¿Por qué buscáis entre los muertos al que está vivo? Él no está aquí, ha resucitado "(Lucas 24:5-6). Este mensaje de los ángeles, proclamado en la mañana de Pascua en la tumba vacía, ha llegado hasta nosotros a través de los siglos, y nos ofrece, en esta asamblea litúrgica, la principal razón de nuestra esperanza. En efecto, "si hemos muerto con Cristo - St. Paul recuerda que alude a lo que sucedió en el Bautismo - creemos que también viviremos con él" (Rom 6:8). Es el mismo Espíritu Santo, por quien el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones, para que nuestra esperanza no es en vano (cf. Rom 5:5). Dios Padre, rico en misericordia, que ha dado a su Hijo unigénito a la muerte cuando todavía éramos pecadores, ya que no nos da la salvación, ahora que estamos justificados por la sangre de él (cf. Rom 5,6 a 11)? Nuestra justicia se basa en la fe en Cristo. Él es el "derecho", predicho en las Escrituras, es gracias a su misterio pascual que, cruzando el umbral de la muerte, nuestros ojos verán a Dios, contemplar su rostro (cf. Job 19,27 a).

La existencia singular humana del Hijo de Dios va acompañada por la de su Madre Santísima, que, entre todas las criaturas, que veneran a la Inmaculada y llena de gracia. Nuestros hermanos cardenales y obispos, de los que estamos conmemorando, han sido amados con una preferencia de la Virgen María y han correspondido su amor con devoción filial. A su intercesión maternal que ahora encomienden sus almas, para que puedan ser introducidos por usted en el reino eterno del Padre, rodeado de muchos de sus fieles, que han pasado sus vidas. Con su mirada amorosa de María vele sobre ellos, que ahora duermen el sueño de la paz esperando la bendita resurrección. Y elevamos a Dios a orar por ellos, sostenidos por la esperanza de volver a reunirse algún día, unidos para siempre en el Cielo. Amen.